Mikroorganizmy nazwane na cześć Cthulhu

Howard Philips Lovecraft tworząc Wielkich Przedwiecznych zapoczątkował swego rodzaju kult tych istot, trwający do dzisiaj. Fascynacja ta przybierała różne formy: a to antologii w hołdzie Lovecrafta "Cienie spoza czasu", a to utworu Metallici "The Call of Ktulu" czy głosowania na Cthulhu w wyborach prezydenckich 2010.

Cthulhu doczekał się kolejnego hołdu – nowo odkryte jednokomórkowe protisty, przypominające kształtem ośmiornicę, zostały nazwane Cthulhu macrofasciculumque oraz Cthylla microfasciculumque. Organizmy te żyją w przewodzie pokarmowym termitów i pomagają im trawić drewno. Naukowcy nazwali je tak "na cześć czasem dziwnego i fascynującego świata mikrobów".

Erick James, naukowiec z The University of British Columbia, główny autor publikacji na temat nowych protistów, powiedział: "Kiedy po raz pierwszy ujrzeliśmy je pod mikroskopem, wykazywały fascynującą zdolność ruchu, co wyglądało jak pływająca ośmiornica".

Zdjęcia pokazujące ruch wici Cthulhu macrofasciculumque – górne rzędy z falowaniem cytoplazmy, dolne bez niej

Cthulhu i Cthylla są bardzo małe. Ich wielkość jest rzędu 10-20 mikrometrów, stąd też dopiero teraz zostały zidentyfikowane. Większość większych protistów żyjących w termitach, które już zidentyfikowano, mają wielkość rzędu 50-150 mikrometrów.

Poniżej wideo, gdzie możecie obejrzeć Cthulhu macrofasciculumque w akcji.

Jeżeli macie ochotę więcej poczytać o tych stworzeniach, zapraszam do opublikowanego artykułu badania.