Billy Zane

William George Zane Jr. przyszedł na świat jako drugie dziecko i jedyny syn twórców szkoły dla techników medycznych – Thalii Zane i Williama George'a Zane'a Sr., ma siostrę Lisę Zane (ur. 5 kwietnia 1961), aktorkę. Dorastał w wierze Greckiego Kościoła Prawosławnego. Jako nastolatek nagrywał filmy amatorską kamerą na taśmie super 8 mm (1979). W 1982 roku uczył się aktorstwa i pisania scenariuszy w The American School w Montagnola, w Szwajcarii. W 1984 roku ukończył Zane Francis W. Parker School w Chicago, w stanie Illinois. Naukę kontynuował w Harand Camp of Theater Arts z siedzibą w stanie Wisconsin. Po przeprowadzce do Los Angeles, pojawił się w lokalnych produkcjach teatralnych i przyłączył się do eksperymentalnej grupy teatralnej Tima Robbinsa The Actor's Gang.

Jego debiutem ekranowym była postać bandyty Matcha, nonszalancko ubranego w T-shirt kumpla głównego bohatera – Matcha w komedii przygodowej sci-fi Roberta Zemeckisa "Powrót do przyszłości" (1985) i jej sequelu "Powrót do przyszłości II" (1989). Potem znalazł się na planie filmowym telewizyjnego dramatu ABC "Bractwo sprawiedliwych" (1986), komedii sci-fi Stephena Hereka "Critters" (1986) i telefilmu kryminalnego NBC "Przypadek Hillside Stranglers" (1989) jako pełzający seryjny zabójca z Dennisem Fariną.

Karierę aktorską otworzyła mu rola obłąkanego psychopatycznego rozbitka Hughie Warrinera, szaleńca, który na równi ze strachem budzi współczucie i zrozumienie w thrillerze "Martwa cisza" (1989). Zrobił wrażenie na telewidzach w roli chłodnego i enigmatycznego Johna Justicea Wheelera, w serialu ABC "Miasteczko Twin Peaks" (1990-91). W thrillerze sci-fi "Megaville" (1990) zagrał gruntownego glinę w totalitarnym rządzie Media Policji, który konfiskuje nielegalne programy telewizyjne. Znalazł się w obsadzie dramatu wojennego "Ślicznotka z Memphis" (Memphis Belle, 1990), w roli bombardiera porucznika Vala Kozlowskiego; "Orlando" (1992) jako długowłosy kochanek tytułowej bohaterki i "Posse – Opowieść o Jesse Lee" (1993), w roli okrutnego pułkownika polującego na czarnych weteranów wojny Amerykańsko-meksykańskiej. Uznanie zdobył w roli uczącego się zabijać ambitnego agenta National Security Council, Richarda Millera w "Snajperze" (1993).

Nieco mroczny, łagodzony nieśmiałym uśmiechem, ma w swoim dorobku artystycznym ciekawe kreacje czarnych charakterów, bohaterów romantycznych czy klasycznych herosów. W telewizyjnym melodramacie Showtime "Jezioro konsekwencji" (1993), zagrał postać tajemniczego ogrodnika. Widzowie podziwiali jego talent w roli tytułowego komiksowego bohatera, Kita Walkera, w filmie przygodowym "Fantom" (1996). 14 listopada 1996 roku występował na scenie Broadwayu, śpiewając w musicalu Chicago jako adwokat Billy Flynn.

Pochwałę krytyków, nagrodę Blackbuster Entertainment i nominację do nagrody kinowej MTV zdobył rolą Caledona Hockley'a, brutalnego i egoistycznego narzeczonego w kasowym przeboju Jamesa Camerona "Titanic" (1997). Przygotowując się do telewizyjnej roli Marka Antoniusza w teledramacie Hallmark/ABC "Kleopatra" (1999), powiększył swoją muskulaturę. W udanym połączeniu kina przygodowego z melodramatem "Przeklęty diament" (2001) zagrał rolę obcesowego zalotnego przewodnika po dżungli. Pojawił się także w serialu "Czarodziejki" (2005) jako liryczny i tkliwy były demon Drake.

Debiutował jako reżyser serialu "Stop For a Minute" (2001) i kinową komedią "Wielki pocałunek" (2004), w której zagrał postać.