Stellan Skarsgård

John Stellan Skarsgård zadebiutował w wieku siedemnastu lat w serialu dla młodzieży "Bombi Bitt och jag" (Bombi Bitt i ja, 1968). Tytułowa rola Bombi Bitta przyniosła mu dużą popularność wśród masowej widowni. Przez całe lata 70. i 80. występował w szwedzkich produkcjach teatralnych i filmowych, m.in. u Allana Edwalla, Bo Widerberga i Carla-Gustava Nykvista. Międzynarodowy rozgłos zyskał dzięki rolom w "Den enfaldige mördaren" (Prostoduszny morderca, 1982), za którą otrzymał główną nagrodę aktorską na Festiwalu Filmowym w Berlinie oraz w nominowanym do Oscara "Oxen" (Wół, 1991) Svena Nykvista. Ponadto do jego osiągnięć z tego okresu zalicza się rolę Raoula Wallenberga z obrazu "God afton, herr Wallenberg" (Dobry wieczór, panie Wallenberg, 1990).

Pod koniec lat 80. rozpoczął pracę w Stanach Zjednoczonych. Pojawił się w niewielkich rolach inżyniera w "Nieznośnej lekkości bytu" (1988) Philipa Kaufmana i rosyjskiego wojskowego Tupolewa w "Polowaniu na Czerwony Październik" (1990) Johna McTiernana.

Na szybkim rozwoju jego kariery w dużym stopniu zaważyło spotkanie z Larsem von Trierem. Wystąpił w czterech jego filmach. W "Przełamując fale" (1996) zagrał toksycznego, sparaliżowanego męża głównej bohaterki, kreowanej przez Emily Watson. Ponadto pojawił się w epizodach w "Królestwo II" (1996), "Tańcząc w ciemnościach" (2000) i "Dogville" (2002).

Koniec lat 90. i początek XXI wieku zaowocowały interesującymi rolami w ambitnych obrazach amerykańskich, takich jak "Buntownik z wyboru" (1997) Gusa van Santa (profesor matematyki), "Amistad" (1997) Stevena Spielberga (idealistyczny abolicjonista), "Time Code" (2000) Mike'a Figgisa (spec od reklamy z problemem alkoholowym), czy "Duchy Goi" (2006) Miloša Formana (Francisco Goya). Skarsgård nie stroni również od produkcji czysto komercyjnych. Pojawił się u boku Roberta de Niro i Jeana Reno w "Roninie" (1998) Johna Frankenheimera, a także w horrorach Renny'ego Harlina: "Piekielna głębia" (1999) i "Egzorcysta: Początek" (2004). W 2006 dołączył do obsady popularnej serii "Piraci z Karaibów". Dotychczas w roli awanturnika-ojca Willa Turnera wystąpił w dwu częściach: "Skrzyni umarlaka" (2006) i "Na krańcu świata" (2007). Ma za sobą także przygodę z musicalem. W "Mamma Mia!" (2008) Phyllidy Lloyd, gdzie zagrał obok Meryl Streep, Pierce'a Brosnana i Colina Firtha, zaśpiewał piosenki "Our Last Summer" i Take A Chance On Me" z repertuaru ABBY.

Mimo intensywnej pracy w Stanach Zjednoczonych, nie zrezygnował z udziału w produkcjach rodzimych. Wystąpił w głównej roli w "Bezsenności" (1997) Erika Skojldbjaerga, której amerykański remake kilka lat później nakręcił Christopher Nolan. Za rolę alkoholika Tomasa z "Aberdeen" (2000) Hansa Petera Mollanda dostał nominację do Europejskiej Nagrody Filmowej. W następnym roku otrzymał to samo wyróżnienie, tym razem za rolę Wilhelma Furtwanglera, słynnego niemieckiego kompozytora, decydującego się na pozostanie w hitlerowskich Niemczech, w obrazie Istvána Szabó "Sztuka wyboru" (2001).