Choć każdy przynajmniej raz w życiu obejrzał horror, to jednak znacznie mniejsza część populacji sięga po książki tego typu. Osobiście sądzę, że znaczna część książkowych strasznych historii nie jest wystarczająco przerażająca, czasami wywołując wręcz zażenowanie. Inaczej jest z filmami, gdzie nawet w przypadku najbardziej bezsensownego czy oklepanego scenariusza nagłe pojawienie się bestii czy innej maszkary wywołuje u mnie chwilowe podekscytowanie. Jest to zapewne powiązane z całą wizualizacją i otoczką dźwiękową. Znacznie trudniej przekazać takie emocje słowem niż obrazem, choć nigdy nie zapomnę jakie uczucie przerażenia wywołała we mnie "Małpka" Stephena Kinga. Autorom potrafiącym wzbudzać grozę słowem tym bardziej należy się wyróżnienie, bo to trudna sztuka.

Tego typu nagrodą jest zapewne ta im. Brama Stokera, autora klasycznego "Drakuli", przyznawana przez Stowarzyszenie Pisarzy Horroru [ang. the Horror Writers Association]. Statuetka przyznawana jest za nadzwyczajne dokonania w dziedzinie grozy w aż 11 kategoriach. Ceremonia rozdania nagród w tym roku powiązana została z World Horror Convention w Nowym Orleania, Luizjana.

Poniżej znajduje się lista nominowanych i laureatów nagrody.

POWIEŚĆ

• "The Drowning Girl", Caithlin R. Kiernan,
• "Bottled Abyss", Benjamin Kane Ethridge,
• "NightWhere", John Everson,
• "The Hunted", Bentley Little,
• "Inheritance", Joe McKinney.

The Drowning Girl – Zapis wspomnień Indii Morgan Phelps ze spotkań z Evą Canning, syreną, wilkiem lub czymś o wiele dziwniejszym. To jej opowieść o duchach, próba spisania jej nawiedzenia, by mieć jeszcze jakiś kruchy kontakt z rzeczywistością, gdy jej własna pamięć zaczyna zawodzić i przestaje odróżniać prawdę od fikcji. Wydarzenia z życia Indii rozgrywają się na przestrzeni dwóch lat, a opowieść płynnie lawiruje między przeszłością i teraźniejszością życia dziewczyny.

Książka otrzymała także w tym roku nagrodę im. Jamesa Tiptree.

DEBIUTANCKA POWIEŚĆ

• "Life Rage", L.L. Soares,
• "Charlotte Markham and the House of Darkling", Michael Boccacino,
• "Wild Open", Deborah Coates,
• "The Legend of the Pumpkin Thief", Charles Day,
• "A Requiem for Dead Flies", Peter Dudar,
• "Bad Glass", Richard Gropp.

Life Rage – Sam Wayne jest psychologiem specjalizującym się w radzeniu sobie z gniewem. Jest w tym całkiem dobry, właściwie uznaje siebie za kogoś w rodzaju cudotwórcy. W tym samym czasie policja zaczęła odnotowywać makabryczne morderstwa – jakiś szaleniec zaczął rozrywać swoje ofiary gołymi rękoma. Jedynym naocznym świadkiem zbrodni i twarzy popaprańca jest Colleen, która po traumatycznych przeżyciach na ślepo biegła przed siebie, póki nie natknęła się na Jeremy'ego, dawnego playboya Hollywood. Z dnia na dzień liczba morderstw rośnie, wraz z epidemią gniewu. Grupy ludzi zaczynają rozrywać siebie nawzajem i nie widać ratunku dla reszty gatunku.

POWIEŚĆ DLA MŁODZIEŻY (14-21)

• "Flesh & Bone", Jonathan Maberry,
• "The Diviners", Libba Bray,
• "I Hunt Killers", Barry Lyga,
• "I Kissed a Ghoul", Michael McCarty,
• "The Raven Boys", Maggie Stiefvater,
• "A Bad Day for Voodoo", Jeff Strand.

Flesh & Bone – Grupa młodych ludzi – Benny, Nix, Lilah i Chong – udaje się w podróż przez dzicz, którą kiedyś nazywano Ameryką. Świat pochłonęła apokalipsa zombie. Niewielu przetrwało, jednak jest promyk nadziei, gdyż na niebie widziano samolot, co może sugerować, że ludzki gatunek wciąż ma szansę na przetrwanie. Jednakże poszukiwania jego lądowiska wymaga przekroczenia ogromnych połaci pustkowi zainfekowanych przez nieumarłych.

"Flesh & Bone" to trzeci z czterech tomów serii Beny Imura.

POWIEŚĆ GRAFICZNA

• "Witch Hunts: A graphic History of the Burning Times", Rocky Wood i Lisa Morton,
• "The Sixth Gun #3: Bound", Cullen Bunn,
• "Rachel Rising #1: The Shadow of Death", Terry Moore,
• "The Tale of Brin and Bent and Minno Marylebone", Ravi Thorton,
• "Behind These Eyes", Peter J. Wacks i Guy Anthony de Marco.

Witch Hunts: A graphic History of the Burning Times – Przez oko trzy wieki Europę objęły języki ognia ze stosów egzekucyjnych, na których zginęły setki tysięcy ludzi. Ta powieść graficzna przedstawia metody łowców czarownic, osoby czerpiące zyski z tego procederu, tych którzy protestowali oraz to, w jaki sposób Oświecenie spowodowało zmianę nastawienia społeczeństwa do nadnaturalnych zdarzeń.

DŁUŻSZA FORMA FIKCJI LITERACKIEJ

• "The Blue Heron", Gene O'Neill,
• "Thirty Miles South of Dry County", Kealan Patrick Burke,
• "I'm Not Sam", Jack Ketchum i Lucky McKee,
• "Lost Girl of the Lake", Joe McKinney i Michale McCarty,
• "The Fleshless Man", Norman Prentiss.

The Blue Heron – W trakcie niszczenia składu z bronią w 1962 roku na granicy z Laosem, Kambodżą i Wietnamem, grupa wojskowych napotyka się na błękitną czaplę [ang. blue heron], która naturalnie nie występuje na tych terenach. Wiele lat później członkowie sześcioosobowej drużyny giną w dziwnych okolicznościach. Raczej nietrudno wykluczyć przypadkowość, gdyż przy każdym ciele znajdowało się papierowe origami w kształcie błękitnej czapli. Ryan O'Toole i Joey Hotsko postanawiają odkryć tajemnicę tych zbrodni, gdyż w każdym momencie mogę podzielić los denatów, będąc członkami wspomnianej grupy.

KRÓTSZA FORMA FIKCJI LITERACKIEJ

• "Magdala Amygdala", Lucy Snyder,
• "Surrounded by the Mutant Rain Forest", Bruce Boston,
• "Bury My Heart at Marvin Gardens", Joe McKinney,
• "Righteous", Weston Ochse,
• "Available Light", John Palisano.

Magdala Amygdala – Świat, gdzie prawie cała ludzkość została zainfekowana przez dziwną chorobę składającą się na cztery stadia. Większość populacji na razie nic nie dolega, jednak nie wszyscy mieli tyle szczęścia. A może jednak to oni są szczęściarzami? Jedno jest pewne, jedzenie mózgów nie było jeszcze tak zabawne i tak ohydne.

ZBIÓR FIKCJI LITERACKIEJ

• "Black Dahlia and White Rose: Stories", Joyce Carol Oates,
• "New Moon on the Water", Mort Castle,
• "Errantry: Strange Stories", Elizabeth Hand,
• "The Janus Tree", Glen Hirshberg,
• "Woman Who Married a Cloud: Collected Stories", Jonathan Carroll.

Black Dahlia and White Rose: Stories – Krótkie historie o lirycznym, acz niepokojącym wydźwięku, przedstawiające głównie kobiety pewne swojej władzy i pozycji, które czasami w brutalny sposób przekonują się o swoim błędnym myśleniu. Tytułowe opowiadanie dotyczy historii dwóch młodych kobiet z lat 40' – Czarnej Dalii aka. Elizabeth Short, brutalnie zamordowanej kobiety, i jej współlokatorki Normy Jeane Baker, która z czasem przybierze miano Marilyn Monroe.

New Moon on the Water – Zbiór trzynastu opowiadań – od zadymionej jazzowej spelunki, w której nikt nie umiera, poprzez rancho prowadzone przez potwora, aż po windę, w której na pasażera czeka przerażający strach. To pierwszy zbiór krótkich tworów Castle od ponad dekady. Autora nazywanego Charlesem Dickensem horroru.

ZBIÓR POEZJI

• "Vampires, Zombies & Wanton Souls", Marge Simon,
• "Dark Duet", Linda Addison i Stephen M. Wilson,
• "Notes from the Shadow City", Bruce Boston i Gary William Crawford,
• "A Verse to Horrors", Michael Collings,
• "Lovers & Killers", Mary A. Turzillo.

Vampires, Zombies & Wanton Souls – Zbiór ponad 50 poematów okraszonych ilustracjami Sandy DeLuca. Poezja autorki utrzymana jest w kobiecej, lecz okrutnej tonacji.

ANTOLOGIA

• "Shadow Show", Mort Castle i Sam Weller,
• "Dark Tales of Lost Civilizations", Eric J. Guignard,
• "Hell Comes to Hollywood", Eric Miller,
• "Horror for Good: A Charitable Anthology", Mark C. Scineaux, R.J. Cavender i Robert S. Wilson,
• "Slices of Flesh", Stan Swanson.

Shadow Show – Zbiór 26 opowiadań w celu uhonorowania twórczości Raya Bradbury'ego, który zmarł w zeszłym roku, a znany jest z takich tytułów jak "451 Stopni Fahrenheita" czy "Kroniki Marsjańskie".

LITERATURA FAKTU

• "Trick or Treat: A History of Halloween", Lisa Morton,
• "Writing Darkness", Michael Collings,
• "The Annotated Sandman #1", Leslie S. Klinger,
• "The Undead and Theology", Kim Paffenroth i John W. Morehead,
• "Dark Directions: Romero, Craven, Carpenter, and the Moderns Horror Film", Kendall R. Philips.

Trick or Treat: A History of Halloween – Książka przedstawiająca historię rozwoju tego święta. Skąd wzięła się tradycja przebierania, dawania cukierków i wycinania dyniowych głów. Ponadto autorka przedstawia wpływ święta duchów na popkulturę na przykładzie "Buffy, Postrachu Wampirów", "Simpsonów" czy "Miasteczka Halloween".

SCENARIUSZ

• "Dom w Głębi Lasu", Joss Whedon i Drew Goddard,
• "Kobieta w Czerni", Jane Goldman,
• "Żywe Trupy" odcinek "Killer Within", Sang Kyu Kim,
• "Amercian Horror Story: Asylum" odcinek "Dark Cousin", Tim Minear, [recenzja GE!]
• "Igrzyska Śmierci", Gary Ross, Suzanne Collins i Billy Ray.

Ponadto nagrodę za twórczość otrzymał Robert R. McCammon, autor "Godziny Wilka" i "Stinger", oraz Clive Barker, autor "Historii Pana B." i reżysera "Hellraiser". Natomiast w dziedzinie wydawnictw nagrodę odebrał Jerad Walters, założyciel Centipede Press.