Przybył Conan Cimmeryjczyk – czarnowłosy, o posępnym wejrzeniu, z mieczem w dłoni; złodziej, rozbójnik, zabijaka, raz bawiący się setnie, kiedy indziej pogrążony w zadumie. Przybył, by swymi obutymi w sandały stopami deptać błyszczące klejnotami trony Ziemi.
- Feniks na mieczu
Oto nadchodzi – zupełnie nowe wydanie rozproszonych dotąd, a niekiedy w ogóle w Polsce nieznanych pierwotnych wersji opowiadań o Conanie z Cimmerii! W trzech tomach zgromadzone zostały wszystkie oryginalne teksty napisane przez Roberta E. Howarda oraz wiele materiałów dodatkowych.
Conan z Cimmerii, stworzony przez amerykańskiego pisarza Roberta E. Howarda (1906-1936), pojawił się po raz pierwszy na łamach popularnego czasopisma „Weird Tales” i od razu zawładnął wyobraźnią czytelników. Przez wiele lat, już po śmierci autora, jego teksty ukazywały się w rozmaitych przedrukach, nierzadko obarczone licznymi zmianami redakcyjnymi. Niektóre zostały wręcz dogłębnie przerobione, m.in. przez L. Sprague de Campa i Lina Cartera. Publikowane dotąd w naszym kraju wersje odbiegają zatem treścią od howardowskich oryginałów napisanych blisko osiemdziesiąt lat temu.
Edycja przygotowywana przez REBIS jako pierwsza w języku polskim opiera się właśnie bezpośrednio na tekstach źródłowych i idzie nawet dalej. Prócz samych opowiadań bowiem pojawi się w niej sporo materiałów archiwalnych, dotąd w ogóle niepublikowanych – szkiców, zapisków i notatek Howarda, jakie pozwolą prześledzić proces powstawania poszczególnych historii. Dopełnienie całości stanowią zaś obszerne eseje historyczno- i krytycznoliterackie na temat sagi o Conanie.
To pierwsze edycja oryginalnych opowiadań o Conanie w naszym kraju – mówi Bogusław Tobiszowski, dyrektor ds. marketingu Domu Wydawniczego REBIS – Dlatego też przygotowujemy ją od podstaw: w nowym tłumaczeniu i opracowaniu. Niekiedy różnice pomiędzy tekstami już znanymi są mniejsze, innym razem bardzo znaczące. W zbiorach tych są także materiały dodatkowe, które z pewnością zaciekawią nawet znawców całej historii Conana. Ale nie tylko dlatego nasze wydanie powinno zaciekawić czytelników. Chcemy trafić z nim również do tych, którym Conan wydaje się reliktem przeszłości, jakimś archaicznym bohaterem, który nie ma nic do zaoferowania współczesnemu odbiorcy. Tymczasem jest wręcz przeciwnie – to wciąż aktualne, proste w swej konstrukcji, ale nasycone niezwykłym ładunkiem emocji, a jednocześnie obdarzone niesamowitym klimatem grozy teksty spod znaku „Magii i Miecza” – gatunku, który powoli znów odzyskuje przynależne mu miejsce w panteonie fantasy i w ogóle – literatury popularnej.
Conan to jedna z wielu postaci stworzonych przez Roberta E. Howarda. Jednak to właśnie Cimmeryjczyk – surowy, niekiedy rubaszny, zawsze honorowy i niezwykle groźny – zyskał sławę poczesną. Uosabia on – tak niegdyś, jak i obecnie – tkwiące w każdym pragnienie niczym nieskrępowanej wolności i odwagi. Prowadzi życie pełne przygód, jednakże oparte na surowym kodeksie zasad wyznawanym przez ludy północy. Niesie w sobie pierwotną siłę natury wiodącą prawie zawsze, za sprawą specyficznej barbarzyńskiej prawości, do zwycięstwa.
Innym novum tej edycji jest sam sposób zestawienia tekstów: według kolejności powstawania – dodaje Tobiszowski. – Dzięki temu oraz bardziej precyzyjnemu, choć nieraz chropawemu językowi Howarda odkryć można postać Conana na nowo. To ważne, gdyż jako ikona popkultury występująca w filmach, grach czy komiksach, została ona głęboko przetworzona i często uproszczona i zbanalizowana. Zatraciła zatem nieco swą pierwotną, jakże ciekawą przecież tożsamość. Sprytny, czujny, często ponury Barbarzyńca? Owszem, jak najbardziej. Ale prymitywny, tępy, potrafiący tylko się bić Niszczyciel już niekoniecznie, że użyję najprostszych skojarzeń, łączących się z dwoma filmami o Conanie z Arnoldem Schwarzeneggerem.
Conan to wszak nie tylko „mięśniak machający mieczem”. To także wędrowiec, rozbójnik, złodziej, pirat, a niekiedy dowódca wojskowy i władca. Człowiek o osobowości, która ewoluuje wyraźnie w kolejnych opowieściach. O barwnym życiorysie, lecz otwarcie niedoskonały. Zabobonny, noszący ślady licznych walk, niepotrafiący usiedzieć na miejscu, kochliwy olbrzym pociąga, wręcz budzi wciąż zazdrość prostym podejściem do życia. Za to właśnie przypadła mu w udziale sława, która nie gaśnie po dziś dzień, czego najlepszym świadectwem jest tegoroczna ekranizacja opowieści o Cimmeryjczyku, która pojawi się w polskich kinach już w sierpniu.
Nowa edycja utworów z cyklu o Conanie, obejmująca wszystkie teksty autorstwa Roberta E. Howarda w oryginalnych wersjach, będzie liczyć trzy tomy:
- 1. Conan i pradawni bogowie
- 2. Conan i skrwawiona korona
- 3. Conan i miecz zdobywcy
Pierwszy z nich ukaże się już wczesną jesienią 2011 roku.