Dennis Quaid

Urodził się w rodzinie baptystów jako syn elektryka Williama Rudy'ego Quaida (zm. 1987 na atak serca) i agentki nieruchomości Juanity Bonniedale Jordan. Bardzo szybko postanowił pójść w ślady swego starszego brata Randy'ego (ur. 1950), który wybrał karierę aktorską. Jego rodzice rozstali się, gdy studiował dramat w Bellaire High School w Bellaire, w stanie Teksas, w 1972 r.

Już jako piętnastolatek występował w kabarecie, a po uzyskaniu dyplomu na uniwersytecie w Houston, pojechał do brata do Los Angeles, w stanie Kalifornia. Uprawiał boks, był także popularnym imitatorem na estradzie nocnego klubu w hotelu Tidelands w Houston; szczególnie udawały mu się parodie Richarda Nixona, ówczesnego prezydenta Stanów Zjednoczonych. Zagrał małą rolę w komedii sensacyjnej "Szalona mama" (1975), z większym powodzeniem występował w telewizji i doczekał się dużego sukcesu w komedio-dramacie "Co dalej?" (1979) jako nastoletni rowerzysta. W roku 1980 kolejnym sukcesem stał się western Jeźdźcy" (1980), w którym zagrał wraz z bratem, a potem rola Freddie'go Duplera w komedio-dramacie "Cała noc" (1981).

Wkrótce po raz pierwszy zetknął się z fantastyką, aby z upodobaniem powracać do niej w dalszej swej karierze. Początek dała komedia "Jaskiniowiec" (1981) o przygodach wśród dinozaurów, w której wziął udział sam Ringo Starr, a także Shelley Long i Barbara Bach. Na tej liście znajduje się także widowiskowa kontynuacja pełnej grozy opowieści o rekinie-ludojadzie "Szczęki 3" (1983) zrealizowana tym razem w systemie ekranu stereoskopowego. Bliski fantastyce, w istocie jednak drobiazgowo realistyczny, okazał się przygodowy dramat historyczny "Pierwszy krok w kosmos" (1983) o amerykańskich astronautach. Natomiast "Ucieczka w sen" (1984) to oniryczny thriller sci-fi, którego niesamowita akcja toczy się na pograniczu jawy i snu. W dramacie sci-fi "Mój własny wróg" (1985) jako ziemski pilot, nawiązuje przyjazny kontakt z przedstawicielem obcej cywilizacji. W przygodowej komedii sci-fi "Interkosmos" (1987) zagrał pilota, który poddany zostaje fantastycznemu eksperymentowi miniaturyzacji. Popularność zawdzięcza także, uhonorowanej nagrodą na festiwalu filmowym w Valladolid (Hiszpania) i Independent Spirit Award, roli detektywa Remy'ego McSwaina, w stylowej historii kryminalnej "Wielki luz" (1987), rozgrywającej się w scenerii Nowego Orleanu, brutalnej i romantycznej jednocześnie, wypełnionej muzyką typu Cajun.

Wcielił się w legendarnego gwiazdora rocka lat 50. Jerry'ego Lee Lewisa w biograficznym filmie muzycznym "Wielkie kule ognia" (1989). Zyskał uznanie krytyków i sympatię widzów, lecz pod koniec lat 90. wiodło mu się nieco gorzej. Przyczyniły się do tego problemy z alkoholem i narkotykami, a także burzliwe, po dziesięciu latach małżeństwa, rozstanie z Meg Ryan. Ujął wtedy wszystkich tym, że publicznie nie rozdrapywał ran.

Ten obdarzony pełną naturalnością aktor o wyrazistej twarzy, potrafi zadziwiać zmiennością i różnorodnością ról. Emanuje energią, która wyładowuje się czasem w scenach pełnych gwałtu, ale również w brawurowym komizmie. Obdarza swoje postacie pewnością siebie i emocjonalną dojrzałością. Do dziś krążą legendy o tym, jak do roli chorego na gruźlicę Doca Hollidaya w westernie "Wyatt Earp" (1994), schudł ponad 20 kilogramów i był tak słaby, że ledwo trzymał się na nogach. Zupełnie odmienna od dotychczasowych rola odnoszącego sukcesy biznesmena, który żeni się, by ukryć swoją homoseksualną naturę w melodramacie "Daleko od nieba" (2002), przyniosła mu nagrodę krytyków filmowych w Nowym Jorku i Chicago, Online Film Critics Society (OFCS), Independent Spirit Award oraz nominację do nagrody Złotego Globu i Złotej Satelity. Po udziale w dramacie "Traffic" (2000) i thrillerze "Pojutrze" (2004) jako klimatolog Jack Hall, powrócił do ekstraklasy. Był wymarzonym odtwórcą roli 51-letniego człowieka, obawiającego się o zepchnięcie na margines przez młodego kolegę z pracy, w filmie "W doborowym towarzystwie" (2004).

Wolny czas poświęca swym pasjom – muzyce (komponował i występował z własnym zespołem "Sharks", był dobrym gitarzystą i stworzył grupę "Eclectics", która grała namiętną i rytmiczną muzykę Cajun), grze w golfa, lataniu (posiada licencję pilota), a swe umiejętności wykorzystał na planie filmu "Lot Feniksa" (2004).